Les prix des cartes graphiques ont explosé ces dernières années et sont devenus prohibitifs. Nvidia est-il responsable des prix gonflés ? Pas vraiment.
A chaque fois qu’une carte graphique est annoncée, les joueurs tirent la langue. La GeForce RTX 4070 Ti est désormais disponible, mais le prix n’est toujours pas très attractif, même s’il est passé sous les 1000 euros de la première génération.
C’est aussi ce qui vaut à cette carte un 8/10 Frandroid – au lieu de, par exemple, 9/10 – le même niveau de notation parmi les publications technologiques ou les vidéastes sur YouTube. Ils critiquent tous le prix des nouvelles cartes Nvidia. Il faut dire que la carte ne progresse pas en termes de performances/prix par rapport à son prédécesseur : vous obtenez 40% de performances en plus pour un prix gonflé de 40% (par rapport à la RTX 3070 Ti).
Alors, l’entreprise va-t-elle utiliser son avantage concurrentiel pour augmenter les prix ? Non, la réalité est plus compliquée.
TSMC : un intermédiaire nécessaire pour augmenter les frais
La GeForce RTX 4000 de Nvidia utilise le dernier procédé de fabrication de TSMC, TSMC 4N. Le fondateur taïwanais est le seul capable de produire en série à ce niveau d’avancée technologique pour des clients comme Apple ou Nvidia.
Le moins que l’on puisse dire, c’est que TSMC valorise cette expérience et ces capacités de fabrication au prix fort. rapport de Numérique Publié en novembre 2022, TSMC affiche une forte hausse du prix des procédés les plus avancés.
En 2018, une plaquette de 7 nm (carte découpée SoC) coûtait 10 000 $, tandis que 3 nm dépassait 20 000 $. Bref, les prix des transistors ont explosé, notamment pour les cartes graphiques Nvidia qui utilisent de très grosses puces. Le GPU AD102 qui alimente le RTX 4090 contient 76 milliards de transistors, soit plus que la puce Apple M1 Max (57 milliards), qui comprend le CPU, le GPU et d’autres éléments.
Nous comprenons donc que TSMC exerce une pression financière sur Nvidia. Ce dernier paie ici la complexité de l’architecture monolithique. Si AMD peut proposer un prix inférieur avec la Radeon RX 7000, la conception du chiplet permet à la marque de mélanger plus de niveaux de technologie dans ses puces.
Mais TSMC n’est pas le seul à blâmer pour la hausse des prix.
Les prix des matières premières ont grimpé en flèche
La crise du Covid-19 et les évolutions du marché depuis 2019 ont fait grimper drastiquement les prix des composants, notamment les matières premières nécessaires à la fabrication des cartes graphiques.
La situation s’est améliorée depuis fin 2021, mais les prix des métaux, dont le Rhodium et l’Iridium, sont toujours très élevés. Le premier parle du prix multiplié par 7 ou 10, et le second est 5. Tout cela en quelques années seulement.
Nvidia ne se contente pas de fixer le prix
Bien sûr, il est impossible de connaître le détail du calcul pour déterminer le prix de vente de Nvidia. C’est plus compliqué car Nvidia n’est qu’un maillon de la chaîne. Si vous achetez des cartes graphiques, elles sont vendues par Gigabyte, MSI, Asus ou d’autres partenaires GeForce, qui ajouteront inévitablement leur propre marge au prix. A cela, vous pouvez ajouter le marché des boutiques qui vendent des cartes graphiques.
Ces courtiers ont toujours été là, mais chaque maillon a traversé des années mouvementées avec le Covid 19 et veut sans doute renforcer son marché.
Le prix de Nvidia GeForce est-il trop élevé ?
Alors, est-ce que les prix de Nvidia augmentent? Sans aucun doute, l’entreprise n’est pas pressée de réduire ses bénéfices et de tenter une guerre des prix. Dominant l’industrie des cartes graphiques depuis plusieurs générations, la firme dispose d’une certaine marge de sécurité dans la détermination de la grille tarifaire, même si AMD continue d’attaquer.
Bien sûr, on ne nie pas que Nvidia, comme d’autres marques du secteur, a encore une grosse marge bénéficiaire sur les produits haut de gamme ou destinés aux professionnels (bonjour Apple). Mais blâmer entièrement Nvidia pour la nouvelle réalité de l’industrie est une exagération.
Il y a une pénurie de matières premières. Les produits technologiquement avancés deviennent de plus en plus difficiles à développer. Il existe une concurrence à la chaîne de production entre les cartes graphiques et les autres puces pour les crypto-monnaies ou les voitures. La réalité est que les cartes graphiques n’ont jamais été aussi chères en 2023. Même si AMD se remet sur les rails et rivalise avec Nvidia, il est difficile d’imaginer que les choses s’améliorent dans les mois à venir. Deux acteurs finalement soumis aux mêmes restrictions.
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