Victor Perez (69, -3) : “La stratégie ne doit pas changer”
« Une journée à -3, pas de bogeys, on imagine que tu es plutôt content de ce premier tour…
Il n’est jamais acquis d’avance que le premier tour du tournoi se déroulera un peu différemment des années précédentes. Je savais que ça allait vraiment séparer le champ des joueurs parce qu’avec les greens qui sont rugueux et assez fermes, dès qu’on est un peu dans le rugueux, il nous manque des greens et on va faire bogey deux, trois , quatre, cinq rapidement. Mais si vous êtes sur le fairway, il y a encore beaucoup à marquer avec ces positions de drapeau. Voir Tyrrell (Hatton) à -8 après 17 trous (enfin -7) n’est pas surprenant, donc je suis très content de cette première journée.
Quelle partie du jeu as-tu particulièrement aimé ?
Le jeu de fer était très bon. Je n’ai pas manqué beaucoup de verdure, nous avons donc passé la journée relativement paisiblement. Je n’ai pas pris beaucoup de fairways, mais j’ai touché les greens depuis le rough, ce qui n’est pas forcément facile car on peut obtenir un flyer rapidement (un tir qui a dépassé la cible) ou non selon les boues (où se trouve la balle). Il faut un peu de succès pour lire un mensonge. Nous pouvons le lire comme nous le voulons, mais il ne répond pas bien de temps en temps. J’ai pu toucher de bonnes zones à partir d’endroits où j’ai eu du mal. Le putt à distance était très bon, je n’avais pas trop à me soucier des putts de 2 ou 3 mètres par par. La journée s’est donc plutôt bien passée.
Comment gérez-vous physiquement la chaleur un jour comme celui-ci ?
C’est dur de manger un jour comme ça. Il fait tellement chaud qu’il faut boire, l’électrolyte est sur le bloc. De plus, nous partons à une heure un peu impaire, ce qui pourrait ne pas nous plaire. 11 heures, nous prenons le petit déjeuner, mais nous n’avons pas le temps de déjeuner. J’espère donc que demain (vendredi) sera dans l’après-midi afin que nous ayons le temps de déjeuner. Il fait très chaud et il n’y a pas beaucoup de vent. On s’hydrate, mais le premier jour on tire encore sur la machine.
Après avoir débuté en -3, quelle sera la stratégie pour le futur ?
Cela dépendra de la météo. Ils ont signalé un peu plus de vent aujourd’hui, ce qui a rendu le parcours un peu plus accessible. Je ne pense pas nécessairement que je changerai de stratégie. C’est l’un des parcours que j’ai le plus joué depuis que je suis sur le Tour, j’ai joué ce tournoi quatre fois, donc douze tours compétitifs. Nous commençons donc à avoir une idée de ce que nous pouvons et ne pouvons pas faire. Pour moi c’est un avantage. La stratégie, j’ai un peu plus réfléchi qu’au début sans avoir à trop réfléchir, ce qui est toujours intéressant. Vous n’êtes pas obligé de passer une demi-heure le matin sur votre ordinateur portable (itinéraires) pensée basée sur les positions des drapeaux. Nous l’avons vu suffisamment de fois pour jouer avec suffisamment de fluidité.
Tu as tiré 67 le premier jour de 2020 pour finir 6e du tournoi : un tour comme celui-ci est-il idéal dès le départ ?
On sait d’après les statistiques que le premier tour est très important. Cela vous lancera dans le tournoi, surtout sur un parcours pas forcément facile. Une fois qu’on est au-dessus de la normale et qu’on voit droit -9, -10, on est loin et on n’a plus la même approche. Après avoir joué un jeu très solide, vous n’avez pas besoin d’attaquer plus souvent que nécessaire. Le premier tour est toujours important, même s’il s’agit de 72 trous. Quand on a un bon lancer, sans devoir être à -8, mais avec une carte solide, on sent que la stratégie est en place et on peut se laisser jouer le reste de la semaine.
Quel sera le programme en fin de journée ?
Ce sera la récupération, essayer de manger, se rafraichir si on peut trouver un bain froid ou quelque chose pour calmer le corps, car on est à 25% du tournoi et la semaine est encore très longue. »
Romain Langasque aurait pu mieux marquer si son errance correspondait à la conduite. (P. Lahalle/Team)
Romain Langasque (71, -1) : “Ma meilleure partie de l’année”
Le Français a commencé tôt dans la deuxième partie et a rendu la première carte sous le par (-1), ce qui le satisfait pleinement, encore plus en style qu’en score.
Romain Langasque : « J’ai très bien roulé de A à Z, pris beaucoup de greens et commis peu d’erreurs. Je me sentais vraiment bien pendant tout le cours. C’est honnêtement ma meilleure partie de l’année. Et le gros plus était le trajet. Jouer sous la normale est toujours positif, mais je me souviens aussi de la forme avec beaucoup d’occasions qui n’étaient peut-être pas tombées, même si je n’étais pas si proche (des drapeaux). Je suis très heureux. Ici, cogner autour des greens est vraiment difficile, donc je pense que -1 est un très bon score et je suis très content de mon coup ; J’ai tenté ma chance dès le départ.
Je suis entré dans le jeu tout de suite. J’ai commencé avec 5m sur 1, 3m pour birdie sur 2 et 3, vert sur 4 et 1m pour birdie sur 5. J’ai senti que la ligne de fond était là mais comme je l’ai dit, je me sens bien depuis la semaine dernière, donc je me sentais mon jeu était au point. Il y avait pas mal de drapeaux au fond des greens, près des bords, ce qui rendait le parcours un peu plus long. Il était donc plus difficile de se rapprocher des drapeaux, mais je pense que tout score sous le par sera bon. Il faudra ensuite quelques birdies supplémentaires au cours des prochains jours pour, espérons-le, atteindre le sommet du classement.
Compte tenu de la rudesse, ils pourraient souhaiter ne pas avoir remporté le tournoi à -20 cette année. C’est dans l’esprit, ils épingleront des drapeaux toute la semaine. Surpris? Non, nous sommes en finale de la Race to Dubai, ils sont les meilleurs au monde là-bas, donc nous avons besoin d’un parcours à la hauteur.
Je vais y manger et putter car j’avais un peu de mal avec la vitesse (des greens). Ensuite je rentrerai chez moi pour me reposer, car il fait très chaud et il reste encore trois rounds. J’en ai parlé à Makis (Chamalidis, son coach mental), le but est d’être tout le temps présent, de bien manger tout au long du cours et de faire au mieux ses routines. Cette progression peut être difficile si vous commencez à frapper moins bien la balle. Je suis prêt, j’en suis conscient.
Je préfère commencer tard, ce sera bon signe, mais je pense que c’était un avantage de commencer plus tôt aujourd’hui. Les greens sont un peu plus doux et ça joue aussi. Alors si je peux jouer dimanche à 12h30… »
Antoine Rozner n’a pas toujours été récompensé par de bons coups. (S. Boué/Team)
Antoine Rozner (72, par) : « Ça pourrait être mieux »
Après un joli passage à -2, le Parisien a un peu perdu le fil et malgré plusieurs “très bons coups de golf”.
Antoine Rozner : “J’ai eu un début assez solide en termes de contenu, maintenant je suis un peu déçu du résultat car il méritait un peu mieux. Ça n’a pas payé pour moi, surtout au retour où j’ai enchaîné pas mal de très bons coups de golf. J’aurais espéré un peu mieux, ça fait quatre tours maintenant, c’est assez long, donc j’espère pouvoir gagner quelques places avant dimanche. Ce n’était vraiment pas mal émotionnellement, il y a deux jours j’ai trouvé quelque chose qui me parle beaucoup.
Peut-être que je n’ai pas pris beaucoup de fairways, c’est probablement là que ça a joué aujourd’hui. Parce que nous savons que nous pouvons avoir des ennuis avec ces bruts super grossiers. Si je peux jouer un peu plus sur les fairways, je pense que je peux être plus agressif sur les deuxièmes coups et essayer de mettre un peu plus de birdie. Ça n’a pas donné beaucoup de souffle, mais ça reste un parcours assez difficile, c’est très difficile de faire des birdies, il faut arriver à s’approcher. Ce n’est pas un parcours facile, mais on voit qu’on a un score assez bas, donc on peut faire mieux. Même si j’ai eu des moments difficiles, je n’ai pas trop perdu le focus, il faut rester sérieux et travailleur.
Il faut faire un bon score, il faut jouer quatre jours solides, c’est le plus important. J’ai eu une journée décente, même si j’aurais espéré mieux, donc le contrat était assez complet dans l’ensemble. »
